the Killers

风 格：Indie Rock（独立摇滚）

介 绍：
组建时间： 2002年

2004年初，我首次聽到The Killers這隊該年度的炙手可熱的新晉樂團(他們為英國音樂週報NME的「The NME Hot List 2004」的10支樂隊之一)，那的而且確讓我聽得眉飛色舞。

初與The Killers邂逅，是當時新鮮出爐的第二張單曲Somebody Told Me。在流麗的New Wave曲式下，Chorus調子的順暢押韻，其琅琅上口程度，當年我曾說此曲大可改編為中文歌。更好讓我深刻不已，是他們明明為一支來自「賭城」拉斯維加斯的美國樂隊，但The Killers的音樂卻是非常之英倫。

甚至乎他們更被冠以「來自美國的最佳英倫樂團」之稱，到底是美譽還是諷刺呢？

The Killers這樣的一隊「來自美國的最佳英倫樂團」，若沒有說明美國拉斯維加斯是其發源地，相信不少朋友會認為他們是英國方面的隊伍；樂迷喜歡他們，也因為其聲音夠不列顛。

經過過去幾年間的四出巡迴公演，樂團無疑變得紮實了，聆聽The Killers的第二張專輯Sam’s Town，可見他們亦試圖擺脫其「英倫之音」的形像，而大大地凸顯其美國音樂薰陶。

殺手巨星
作為2004年的重點新晉樂隊的The Killers，同樣是帶著一身New Wave搖滾薰陶，同樣穿得入型入格，也同樣先在彼邦受到英國的獨立唱片廠牌之青睞，難怪當年The Killers的崛起，乃被視為秉承著紐約市樂團The Strokes的成功效應而來。

當年在大家眼中，初出道的The Killers大抵就宛如另一隊The Strokes吧。然而那時又有誰料到這支「另一隊The Strokes」在稍後卻可以寫下如此輝煌的成就呢。

樂隊04年初初露鋒芒，到在夏天發表的首張專輯Hot Fuss時，The Killers已儼如一次強勢出擊。結果唱片迄今全球已售出超過五百萬張，並在美國Billboard專輯排行榜Top 100留守了九十四個星期，聲勢橫跨2004、05年(專輯在面世一年多後加附了DVD作再版發行)，締造了Somebody Told Me、Mr. Brightside、Smile Like You Mean It、All These Things That I’ve Done等大熱單曲。同時，更令到他們取得四項Grammy Awards獎項提名。The Killers已經躋身巨星樂團之列了。

向美國音樂尋根
當年The Killers的成功，那不得不承認是出於從前他們身上那種很英倫的七、八十年代New Wave與Indie-Pop的基因，讓樂迷聽得大呼暢快。畢竟樂團的主唱Brandon Flowers和結他手David Keuning都是英倫音樂的愛好者，尤愛New Romantic班霸Duran Duran(連Duran Duran鍵琴手Nick Rhodes也不禁表示The Killers的確帶有他們的影子)和曼徹斯特獨立名團The Smiths，兩者在The Killers身上留下的影響，可謂絕對有跡可尋。

The Killers的第二張專輯Sam’s Town，縱使一方面由曾跟Depeche Mode、U2、Nick Cave、Erasure、The Smashing Pumpkins合作的Flood以及曾跟The Jesus And Mary Chain、My Bloody Valentine、Ride、 Nine Inch Nails合作的Alan Moulder這兩位著名英國幕後製作人為他們操刀監製，另一方面這張回到家鄉拉斯維加斯灌錄的專輯，他們卻立心要向美國音樂尋根。

Sam’s Town是在Palms Hotel & Casino這所賭場設立的錄音室收錄，而唱片名字亦是取自一個當地的歷史悠久賭場Sam’s Town Hotel And Gambling Hall。其創辦人Sam Boyd為拉斯維加斯的賭業先鋒，早在四十年代便拿著八十美元前來拉斯維加斯創業。

他們又不諱言美國搖滾救世主Bruce Springsteen對他們的深遠影響，像先行單曲When You Were Young的暢快爽勁之處，不是跟「搖滾波士」的1975年成名作Born To Run有點異曲同工之妙嗎？

Anton Corbijn拍攝
然而在Sam’s Town內The Killers整體上予人的感覺不是很Bruce Springsteen，而是很U2。帶來跟U2的聯想，大抵跟Sam’s Town唱片封套以至全線宣傳照片乃交由著名攝影師Anton Corbijn拍攝有著莫大的關係，在外觀上令The Killers散發著幾分西部氣息——不要忘記，取自前作Hot Fuss之單曲All These Things That I’ve Done，其音樂短片交由Anton Corbijn拍攝，四位成員放下他們都市型格小生樂隊身段，而變身西部牛仔。今次與Anton合作，其實已早有端倪。

Anton為一眾搖滾樂團拍攝的照片，每每凝聚著宛如美國公路電影劇照的荒涼氛圍，從前U2、Depeche Mode等樂團成功躋身龐大美國市場背後，Anton為他們拍攝的照片彷彿有著跟美國文化接軌的功能。

今天的The Killers已不再是甚麼「來自美國的最佳英倫樂團」，但卻活像那群試圖向美國文化探討的英國樂團。

殺手搖滾夢
The Killers在Sam’s Town內的歌曲，仍不乏New Wave音樂的底蘊，主題曲Sam’s Town便再次是一首有著如流水行雲Synth演奏的新浪潮搖滾曲目，卻比以往更呈搖滾張力；Read My Mind仍可尋見他們的英倫浪漫韻味；Bling (Confession Of A King)猶如洛杉磯新浪潮先鋒Sparks遇上U2，Uncle Jonny又好比The Cure與U2的混血兒。看到是The Killers要從典型英倫音樂氣味的枷鎖釋放出來，同時卻又反映到他們的「U2化」傾向。For Reasons Unknown的結他Riff令我想到曼城後崩樂團The Chameleons，不要忘記The Chameleons也曾有一段時間被拿來跟U2比較呢。

而由Queen式唱詠引出的Bones正是一首多麼扣人心弦而又有著拉斯維加斯之紙醉金迷的搖滾歌曲。反而Why Do I Keep Counting?似乎來得太Grand，令人想到的卻是Meat Loaf的Rock Ballad啊。

The Killers這次的轉變是否恰當？那委實難以蓋棺論定，喜歡與否乃因人而異，但至少卻看到這隊樂隊在前進，不作原地踏步。

国 籍：美国

专 辑：
Hot Fuss
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